如今我们可以看到越来越多的中国人开始养宠物，其中这宠物的种类也是名目繁多，但猫跟狗似乎永远都是人们的最爱。新概念三的第九课开门见山地说明了猫对人类的持久吸引力。不像狗和马，猫是个性鲜明的动物，独立而神秘。可能最让大家津津乐道的关于猫的话题就是它们有九条命的这种说法，文章也给出了科学的解释。在这一点上，中西文化是一致的。

      但是，细心的同学会发现，西方人对猫的喜爱好像远不如对狗的喜欢。在英语中，很多关于猫的习语都是贬义的，最好不过是中性了，而关于狗的习语却大多都是褒义的。比如：a cat may look at a king 小人物也有尊严；the cat did it是猫打破的，不是我搞的（推托责任的话）。西方文化中多用cat来形容女人，模特儿走的台步就叫catwalk猫步，an old cat指脾气坏的老太婆，a barber’s cat指“面现病容和饥色的人”，as sick as a cat形容某人病得很厉害。猫也用来比喻恶毒的女人，如果你说的是恶言毒语，人们会说你catty（猫一样的）。 

      文化根源在于，原来猫在西方被称为巫婆的熟友，这起因与中世纪的迷信——撒旦（Satan）魔鬼最喜欢化做一只黑猫，巫婆则常带这一只猫作为熟友相伴。这一迷信源自于有关枷兰提亚（Galenthias）化作一只猫，成了魔术女神海克提（Hecate）的女祭司（Priestess）。

         当然，猫在不同文化中所呈现的形象也不尽相同。在古罗马，猫是自由的象征，自由女神（the goddess of Liberty）常被刻画成脚下伴着一只猫。猫之所以用以象征自由，是因为猫是热爱自由的，没有什么动物像猫那样强烈地反对管制。也正是因为这个特质，忙碌而渴求心灵自由的现代人越来越偏爱猫这种个性独立的小动物，人和猫似乎在一点上达成了某种共识。

      下面这则短文是一个"爱猫胜于爱狗"的西方人写的，题目是：cats make much better pets than dogs，不妨一读：

Cats are small, so they don't need a lot of space. They can do as well in a city apartment as in a house with a yard. They keep themselves clean. They are not as messy as dogs are. Most of the time, they are quiet. Cats seem to be smarter than dogs. They are certainly more independent. Yet cats can be every bit as affectionate as dogs. Dogs often seem to love everybody, but cats are choosier. When a cat loves you, you really feel as though you are somebody special.