托福听力背景知识 5

电报的发展史
机经原文：
本文将电报在欧洲和美国的发展史以及电报对人类通讯的影响。
在18世纪30年代，也就是电报（telegraph）发明之前，大部分的蒸汽机车（steam locomotive）是用于邮政（postal）事业的。而到了18世纪40年代，随着科技的进步，电报已有了长足的发展。此时，大部分蒸汽机车就被用来运送货物了。
在欧洲和美国，电报的发展历程是不同的。
1.电报在美国的发展史：
当时电报在美国发展得不如在欧洲发展得好，因为美国人把主要精力放在了对于电话（telephone）的研究上。在美国，由私人企业（private enterprise）掌握着电报系统（telegraph system）。很多私人商务行为都用电报来联系的，而且很多用电报来联系的私人企业都是垄断企业（monopoly）。到了19世纪，美国的电报系统才被纳入政府监管之列（under government regulation）。之后，尽管美国那时有科技方面的限制，但电报在美国发展得非常好，得到了普及。
2.电报在欧洲的发展史：
当时在欧洲，很多国家担心电报会使情报外流，就在都犹豫要不要立法来规范电报行业的行为。所以，邮政系统在欧洲的发展也受到了限制。随着发展，欧洲国家政府开始管理邮政系统（postal system）中的电报系统（telegraph governmental control）。这种政策使得电报在欧洲发展的很慢，而且使欧洲国家的传统邮政业（postal）恢复生机。
电报的发展对于人类有很重大的意义。电报系统需要建立网络（net），这为后来的互联网（Internet）的建立提供了很多思路，所以说电报是一项非常有革新性的发明（revolutionary invention）。而且，电报的发展还使人们长距离的交流（long distance communication）成为可能。
但是，我们也不应该夸大（overemphasize）电报的发明在历史上的地位。因为在当时，交通（transportation）已经有了很好的发展。交通缩短了人与人之间的距离。因此，不应过分夸大电报发明的意义。而且，对于人类生活方式的改变，寄信这一方式更具有时代性。所以，电报只在很小程度上改变了（little change）人类的生活方式。
电报的发展仍有一些障碍（obstacle）。比如，发展电报的资金（fund）的缺乏和管理（management）的缺少。那么，到底应该由谁来负责管理电报行业，谁来为电报的发展进行投资呢？这还是没有被解决的问题。
真题重现：
（1）问：电报发明之前，大部分蒸汽机车被用来做什么？
答：蒸汽机车用以邮政用途。
（2）问：在欧洲和美国，各自分别由谁来掌管电报行业？
答：在欧洲：政府；在美国：私人企业。
（3）问：欧洲的政策对电报行业有什么影响？
答：欧洲的政策使电报发展变慢。
（4）问：为何不应过高夸大电报的发明？
答：电报发明对人类生活方式的改变并不及邮政的发明更有时代性。
机经要点：
（1）电报的发展使得大部分蒸汽机车就被用来运送货物了。
（2）在欧洲和美国，电报的发展历程是不同的。
（3）电报的发展对于人类有很重大的意义。
（4）但是，我们也不应该夸大（overemphasize）电报的发明在历史上的地位。
（5）电报的发展仍有一些障碍。
背景拓展：
1832年，俄国外交家希林在当时著名物理学家奥斯特电磁感应理论的启发下，制作出了用电流计指针偏转来接收信息的电报机;1837年6月，英国青年库克获得了第一个电报发明专利权。他制作的电报机首先在铁路上获得应用。不过，这种方式很不方便和实用，无法投入真正的实用阶段。历史到了这关键的时候，仿佛停顿了下来，还得等待一个画家来解决。美国画家莫尔斯在1832年旅欧学习途中，开始对这种新生的技术发生了兴趣，经过3年的钻研之后，在1835年，第一台电报机问世。但如何把电报和人类的语言连接起来，是摆在莫尔斯面前的一大难题，在一丝灵感来临的瞬间，他在笔记本上记下这样一段话:
“电流是神速的，如果它能够不停顿走十英里，我就让他走遍全世界。电流只要停止片刻，就会出现火花，火花是一种符号，没有火花是另一种符号，没有火花的时间长又是一种符号。这里有三种符号可组合起来，代表数字和字母。它们可以构成字母，文字就可以通过导线传送了。这样，能够把消息传到远处的崭新工具就可以实现了！”
随着这种伟大思想的成熟，莫尔斯成功地用电流的“通”、“断”和“长断”来代替了人类的文字进行传送，这就是鼎鼎大名的莫尔斯电码。
1843年，莫尔斯获得了3万美元的资助，他用这笔款修建成了从华盛顿到巴尔的摩的电报线路，全长64.4公里。1844年5月24日，在座无虚席的国会大厦里，莫尔斯用他那激动得有些颤抖的双手，操纵着他倾十余年心血研制成功的电报机， 向巴尔的摩发出了人类历史上的第一份电报:“上帝创造了何等奇迹！”
电报的发明，拉开了电信时代的序幕，开创了人类利用电来传递信息的历史。从此，信息传递的速度大大加快了。“嘀—嗒”一响（1秒钟），电报便可以载着人们所要传送的信息绕地球走上7圈半。这种速度是以往任何一种通信工具所望尘莫及的。
词汇预测：
telegraph         n.电报机, 电报
v.打电报, 发电报, 打电报说
steam locomotive    蒸汽机车
postal             adj.邮政的, 邮局的
telephone          n.电话, 电话机
v.打电话
private enterprise    n.私人企业, 民营企业
monopoly          n.垄断, 垄断者, 专利权, 专利事业
Internet           n.因特网, 国际互联网络, 网际网

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