行政职业能力测验是专门用于测查与行政职业上的成功有关的一系列心理潜能的一种标准化考试；它是由人事部考试录用司组织有关专家编制的、主要用于国家行政机关招考非行政领导职务工作人员的一种考试；它既不同于一般的智力测验，也不同于行政职业通用基础知识或具体专业知识技能的测验，其功能主要是通过测量一系列心理潜能，进而预测考生在行政职业领域内多种职位上取得成功的可能性。
行政职业能力测验具有如下特点：
1.行政职业能力测验题目数量多
要测量考生的行政职业能力，仅凭一两道试题是难以奏效的，必须设置大量的试题。
一般说来，国家公务员录用考试中的行政职业能力测验会设计135～140道试题，测试内容以文字、图形、表格等多种形式出现，因而行政职业能力测验具有题目数量多的特点。
2.行政职业能力测验时间紧
行政职业能力测验还具有时间紧的特点，它要求考生在120分钟内，答完所有试题。由于行政职业能力测验涉及内容比较简单，如果时间充分，一般考生都会取得高分；但在时间紧、题量大的条件下，就能有效地反映考生反应的快慢，区分考生运用自己的知识积累和理解能力快速解决问题的水平。
3.行政职业能力测验内容覆盖面广
国家公务员的工作要求具备言语理解与表达、数理关系、判断推理、常识判断、资料分析等多层次的能力素质。因此，行政职业能力测验必须能够考查考生这些方面的能力素质，这就决定了行政职业能力测验必然包括相关内容知识，覆盖面广也就相应成为其特点之一。
行政职业能力测验的这种特点要求考生必须了解这一测验的性质和方式，熟知各种题型和答题方法，以避免因不了解考试的形式而影响考试的成绩。
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