初来德国的国内游客会赞叹德国环境好，空气清新，街道整洁，却往往不解于为何地上鲜有纸片塑料垃圾却遍地烟头。尤其是火车站，铁轨上面和边上全被烟头占领，以至于我一直担心火车的运行会不会因为小小的烟头而出轨发生事故。据非官方的统计数据调查，2006年德国国内正宗的烟民达到约2000万，还不包括偶尔来一根的“健康民众”，2000万在中国不算什么，但是对于一个人口只有约8000万的国家，这个数字几乎表明每4个德国人中就有1个抽烟的，而且相对于中国女性大多对香烟敬而远之的态度，德国的女烟民的比例绝对不低。我本人认识的很多德国女性朋友、同学中，几乎一大半都会时不时的吞云吐雾，特别是大家一起喝酒聚会的时候，吸烟成了一种合群和融入小团体的方式，反而是不吸烟的人被冷落一方。
   
吸烟有害健康众所周知，但是很多烟民并没有认清其危害的严重性。德国肿瘤研究中心和科隆大学健康经济与临床传染病学研究所2005年公布的一份研究报告称，德国每天有大约３５０人死于由吸烟引发的各种疾病。德国肿瘤研究中心的专家认为，通过提高香烟价格等手段来限制烟草消费，可以显著的减少因吸烟带来的疾病和死亡。2004年烟草税的提高使的当年德国的烟草消费下降了12个百分点。更为重要的是青少年吸烟人数出现明显下降趋势，12岁至17岁的青少年吸烟人数由2001年的全体烟民当中的 28％下降至了2005年的20％左右。经过几次提价和加税后，德国香烟的价格直线上升，以万宝路为例，目前零售价格已经高达4欧元一包，烟草商为了维持利润，不将提税因素过多的反映到香烟价格的提升上，只好将原先的一包20根香烟减少至17根一包。
   
尽管德国一直在讨论禁烟问题，但是因为涉及的利益团体关系错综复杂，特别是近年来的几次烟税的提高导致了德国相关税收收入下降了7亿欧元。烟草税的提高虽然减少了机制香烟的消费，却使很多烟民转向更为低价的自制卷烟。手卷香烟的烟丝、烟纸都较以往有了更多的顾客。限制香烟消费的目标并没有很好的实现。终于在2007年上半年，联邦德国的16个州州长会议一致通过了保护非吸烟者的协议。制订保护非吸烟者的法规的目的是将被动吸烟带来的危险降至最低。巴登-符滕堡州、下萨克森州和梅克伦堡-前波莫瑞州是这项举措的积极推动者。这三个州自2007年8月1日起在医院、学校、州政府机关和餐馆禁止吸烟。而全德国范围内的《非吸烟者保护法》（Gesetz zum Schutz vor den Gefahren des Passivrauchens，又称Nichtraucherschutzgesetz）于2007年9月1日正式生效，该法从原则上禁止在联邦政府下属的办公场所和公共交通工具中吸烟。而在这场全德范围内的禁烟运动中最棘手的问题就是公共交通工具上和餐馆酒吧等地的禁烟规定。
   
德国是联邦制的国家，州享有一定的立法权和对法律的解释权，再加上《不吸烟者保护法》本身就含有很多弹性的例外条款，使得这项法规实施起来困难重重。例如，巴伐利亚、巴登-符滕堡、汉堡、北莱茵-威斯特法伦及莱茵兰-法耳茨这几个州规定，在啤酒棚、葡萄酒棚和举办庆祝活动的大棚里，即使没有隔离的房间也仍然可以吸烟。
   
不过可以确定的是，德国铁路的所有列车内从此开始全面严禁吸烟；原本德国火车上是设有的吸烟车厢的，后来短途火车取消了吸烟车厢，而现在长途火车也不再为吸烟者特设吸烟区了，原先的吸烟区标致被一份含尼古丁口香糖的广告取代，这种口香糖能替代吸烟者对尼古丁的依赖。而在火车站，乘客只被允许在月台上专门的吸烟区吸烟，德国火车站多为露天开放式，原先候车时吞云吐雾的烟民随处可见。但从9月1日起，所有5700个火车站同时禁烟，仅在330个日客流量超过1万人的车站设吸烟区。不听劝告的烟民按照新规定可以被直接送交警察局。
   
同样不被允许吸烟的还有短途公共交通，像公交车和有轨电车等，还包括出租车。德国出租车过去分为吸烟车和不吸烟车，但新规定要求所有出租车实现绝对无烟，无论司机和乘客都不能吸烟。如果司机默许乘客在车内吸烟，一旦发现将被罚款；乘客如果不听司机劝阻坚持吸烟，情形严重的也将被送交警察局。一夜之间，德国满大街跑的出租车都贴上了“禁止吸烟”的醒目标志。对于新禁烟法，德国“的哥”接受媒体采访的时表示担忧。如果哪位乘客喝多了非要抽烟，出租司机是很难劝阻的，他实在不愿和乘客之间发生不愉快的事情。经常要跑夜车的出租车司机也不能抽支烟提提神了。
   
强调保护未成年人是新禁烟法一大特点。新法将禁止售给香烟的青少年年龄由16岁提高到18岁，同时规定，未满18岁青少年吸烟不会受到惩罚，而出售香烟者则要面临最多5万欧元罚款。
   
不过正像很多人预计的那样，这项禁烟运动要取得实质性的效果，其过程将是艰难和漫长的，因为很多娱乐场所特别是酒吧迪厅根本就无法控制禁烟，而餐饮业联合会因为担心其生意受到影响至今也没有明确表明其禁烟的决心。